Detecta los niveles de densidad mineral ósea; los mismos que definen osteopenia u osteoporosis. Permite evaluar la resistencia ósea y estimar el riesgo de futuras fracturas del paciente. Se realiza en el antebrazo, la columna lumbar y fémur.
El test trabaja midiendo un hueso específico, o más, usualmente de la columna vertebral, cadera, antebrazo. La densidad de esos huesos es comparada con un valor promedio basado en edad, sexo, tamaño.